Edmonton

Edmonton :
En toute honnêteté, je ne pourrai jamais dire que je n’y retournerai jamais.

C’est là où tout a commencé pour moi.

C’est à Edmonton que j’ai tout appris, sur la patinoire et à l’extérieur de la patinoire. Au cours de la quatrième année que j’ai passée dans la LNH, je me suis fait construire une maison là-bas. J’y passe tous mes étés. Je me suis fait de bons amis à Edmonton. J’ai des associés avec qui je suis copropriétaire de deux gymnases et peut-être davantage dans l’avenir. J’ai animé de nombreuses émissions radio, notamment le compte à rebours musical et l’émission Summer Loving. J’ai chanté, dansé, fait du rap et de l’improvisation avec un groupe appelé Die-Nasty (ça a été la chose la plus difficile que j’ai jamais faite). J’ai aussi obtenu un rôle dans un film, Turnbuckle et j’ai joué le Heritage Classic, une partie jouée à Edmonton en plein air durant laquelle se sont affrontés les Oilers et les Canadiens. C’est au stade du Commonwealth, devant 60 000 fans, que j’ai été choisi comme le joueur le plus populaire. C’est à Edmonton que j’ai gagné le prix communautaire à quatre reprises et que je me suis impliqué au sein de la collectivité et le suis toujours. C’est à Edmonton que j’aide les Stollery Children autant que possible. C’est à Edmonton que j’ai eu ma meilleure année dans la LNH en 2000 en comptant 13 buts et 29 points. C’est aussi à Edmonton que j’ai fait mon premier tour du chapeau dans la LNH et, pour un dur comme moi, c’est remarquable!

C’est à Edmonton que j’ai goûté pour la première fois aux éliminatoires et, à ce jour, je dis qu’Edmonton est la meilleure place au monde pour jouer un match des séries éliminatoires à domicile. Les fans sont vraiment les plus bruyants de la ligue et ça vous donne des frissons chaque fois que vous entrer sur la patinoire. Je me compte chanceux d’avoir eu la chance de jouer pour une équipe canadienne de ce calibre, une franchise qui a gagné la coupe Stanley tant de fois. J’étais présent lors du retrait des chandails de Wayne Gretzky, Jari Kurri, Grant Fuhr, Paul Coffey et Mark Messier. C’était fantastique. J’aimerais remercier Ron Lowe, Kevin Lowe et Craig McTavish pour avoir travailler avec moi et avoir fait de moi un meilleur joueur, plus qu’un simple joueur à une dimension. Vraiment, ce que j’ai appris de ces gars qui ont joué et gagné des championnats m’a grandement aidé!